Tourisme et Vacances dans le Jura suisse

Deux pilotes sont indispensables pour diriger une joëlette. Dans les passages difficiles et en montée, la présence d'un troisième compagnon est obligatoire.

Par Alexander Zelenka

Une association d’accompagnateurs de moyenne montagne jurassiens propose depuis un an des randonnées en fauteuil roulant tout-terrain aux personnes à mobilité réduite et aux handicapés. Nous les avons suivis au Creux-du-Van (NE).

«Drôle d’engin», ont l’air de se dire les promeneurs rassemblés sur le parking de la Grand-Vy, non loin du célèbre site du Creux-du-Van. Sous leurs yeux étonnés, l’accompagnateur en moyenne montagne Alain Bigey assemble en quelques tours de main un véhicule tenant à la fois du fauteuil roulant et de la brouette tout-terrain. «Je vous présente la joëlette, s’enthousiasme ce Jurassien, cofondateur avec Gilbert Schmitt de l’association GSAB Aventures. Cette invention géniale permet d’emmener des personnes dont la mobilité est réduite sur des sentiers de randonnée. Grâce à un système d’amortisseurs très efficace et à des freins puissants, nous pouvons aller pratiquement partout.»

Obstacles imprévus à franchir

But du jour: faire le tour du Creux-du-Van avec André et Justine, tous deux pensionnaires d’une institution spécialisée de Fleurier (NE). «Même s’ils ne parlent pas, il est très important de toujours leur expliquer ce qu’on fait, sans quoi nos gestes pourraient être perçus comme désécurisants», explique Alain Bigey, en les installant chacun à son tour avec précaution sur la joëlette, non sans les avoir coiffés d’un casque pour des raisons

évidentes de sécurité.

Une fois André et Justine harnachés, les bénévoles venus en renfort se placent devant et derrière les deux fauteuils tout-terrain. «Une troisième personne est nécessaire pour stabiliser la joëlette dans certains passages difficiles.» La balade a beau être accessible même aux enfants, la faire avec des personnes à mobilité réduite n’est pas sans présenter quelques complications. Pour être sûr que le parcours est praticable en joëlette, Alain Bigey l’a testé quelques jours plus tôt à VTT, afin d’éviter de se trouver bloqué à mi-chemin par un obstacle imprévu. Comme les barrières de contention du bétail, à travers lesquelles le promeneur se faufile pour traverser des pâturages. «On va devoir porter la chaise, avertit Alain Bigey, devant l’une d’elles. Allez, on soulève, vous êtes prêts?»

Redécouvrir des sensations

Malgré les montées où trois bénévoles ne sont pas de trop pour pousser chaque joëlette et plusieurs murets en pierre à franchir, nous arrivons en moins d’une heure en vue du cirque du Creux-du-Van. Le panorama est spectaculaire. «On est devant les falaises, André, tu as vu comme c’est beau?», s’exclame un des bénévoles.

Pour le moment, impossible de dire si André et Justine apprécient la balade. «Les retours des personnes qui peuvent s’exprimer sont formidables, assure le Jurassien. Pour les familles, qui font parfois appel à nos services, c’est l’occasion de passer une journée avec des proches dont la mobilité est fortement réduite hors des sentiers battus.» Et Alain Bigey d’ajouter: «Durant les balades avec des personnes handicapées, nous ne parlons que peu de faune et de flore, contrairement à ce que nous faisons avec nos clients habituels. L’important est qu’ils ressentent un maximum de sensations. Les chocs et les secousses du terrain en font partie, il ne faut pas chercher à trop les limiter.»

Rencontre avec les animaux
Dans la descente menant au Soliat, le groupe traverse un pâturage où des vaches sont en train de brouter. Les bénévoles approchent les joélettes sans bruit. «Pour les handicapés, les rencontres avec les animaux ont bien plus de valeur qu’on ne peut l’imaginer. Au quotidien, il ne leur arrive rien qui sorte de l’ordinaire. Passer du temps dans la nature est pour ceux qui n’ont pas ou plus l’occasion d’y aller à cause de leur handicap une expérience marquante.» Même si son visage reste fermé, André regarde attentivement les bêtes. En revanche, on jurerait que Justine a souri!

+ D’INFOS Pour une randonnée accompagnée d’un jour en joëlette, compter entre 350 et 400 fr. Renseignements: GSAB Aventures, route de Soulce 4, 2863 Undervelier, tél. 079 778 12 41, www.gsab-aventures.ch Depuis cette année, l’Association suisse des accompagnateurs propose également des balades en joëlette: www.randonnee.ch

Source: Terre Nature